Saskaņā ar Bloomberg News ziņojumu 2021. gada 24. februārī, Harmony Gold Mining Co. apsver iespēju vēl vairāk palielināt pazemes ieguves dziļumu pasaulē dziļākajā zelta raktuvē, jo Dienvidāfrikas ražotāji atklāja, ka sarūkošo rūdas rezervju ieguve ir kļuvusi arvien sarežģītāka.
Harmony izpilddirektors Pīters Stīnkamps sacīja, ka uzņēmums pēta zelta raktuvju ieguvi Mponengā ārpus pašreizējā 4 kilometru dziļuma, kas varētu pagarināt raktuvju kalpošanas laiku par 20 līdz 30 gadiem. Viņš uzskata, ka rūdas rezerves zem šī dziļuma ir "milzīgas", un Harmony pēta metodes un investīcijas, kas nepieciešamas šo atradņu attīstībai.
Harmony Gold Mining Company ir viens no nedaudzajiem atlikušajiem zelta ražotājiem Dienvidāfrikā, kas izspieda peļņu no novecojošiem aktīviem. Pagājušajā gadā to atbalstīja African Rainbow Minerals Ltd., melnādainā miljardiera Patrisa Motsepes meitasuzņēmums. Uzņēmums iegādājās Mbonengas zelta raktuves un to aktīvus no AngloGold Ashanti Ltd., kļūstot par lielāko zelta ražotāju Dienvidāfrikā.
Otrdien Harmony paziņoja, ka tā peļņa pirmajā pusgadā ir pieaugusi vairāk nekā trīs reizes. Uzņēmuma mērķis ir saglabāt Mbonengas zelta raktuvju gada ražošanas apjomu aptuveni 250 000 unču (7 tonnu) apmērā, kas varētu palīdzēt saglabāt uzņēmuma kopējo ražošanas apjomu aptuveni 1,6 miljonu unču (45,36 tonnu) apmērā. Tomēr, palielinoties ieguves dziļumam, pieaug arī zemestrīču un pazemē iesprostoto strādnieku nāves risks. Uzņēmums paziņoja, ka laikā no pagājušā gada jūnija līdz decembrim uzņēmuma darbības laikā kalnrūpniecības negadījumos gāja bojā seši strādnieki.
Mbonengas pasaules klases zelta raktuves pašlaik ir dziļākās raktuves pasaulē, un tās ir arī vienas no lielākajām un augstākās kvalitātes zelta raktuvēm. Raktuves atrodas Vitvatersrandas baseina ziemeļrietumu malā Dienvidāfrikas Ziemeļrietumu provincē. Tā ir Randa tipa sena konglomerāta zelta-urāna atradne. 2019. gada decembrī Mbonengas zelta raktuvju pierādītās un potenciālās rūdas rezerves bija aptuveni 36,19 miljoni tonnu, zelta kvalitāte bija 9,54 g/t, un tajās esošās zelta rezerves bija aptuveni 11 miljoni unču (345 tonnas); Mbonengas zelta raktuvju zelta ieguve 2019. gadā bija 224 000 unces (6,92 tonnas).
Dienvidāfrikas zelta rūpniecība kādreiz bija lielākā pasaulē, taču, pieaugot dziļo zelta raktuvju ieguves izmaksām un ģeoloģisko grūtību pieaugumam, valsts zelta rūpniecība ir sarukusi. Tā kā lielie zelta ražotāji, piemēram, Anglo Gold Mining Company un Gold Fields Ltd., pārorientēja savu uzmanību uz citām ienesīgām raktuvēm Āfrikā, Austrālijā un Amerikā, Dienvidāfrikas zelta rūpniecība pagājušajā gadā saražoja 91 tonnu zelta, un pašlaik tajā strādā tikai 93 000 darbinieku.